¿Qué son? y ¿Cúal es su historia?

La Tarjeta de Video o también llamada Tarjeta Aceleradora Gráfica es una pieza de HARDWARE.
Básicamente esta se encarga de transmitir al monitor la información gráfica que debe presentar en la pantalla. Con algo más de detalle, realiza dos operaciones:

1. 
   Interpreta los datos que le llegan del procesador, ordenándolos y calculando para poder presentarlos en la pantalla en forma de un rectángulo más o menos grande compuesto de puntos individuales de diferentes colores (pixels).



2. 
   Coge la salida de datos digitales resultante de ese proceso y la transforma en una señal analógica (o digital dependiendo de la interfaz de salida y del monitor) que pueda entender el monitor.

Reseña histórica hasta nuestros días

En el principio, los ordenadores eran ciegos; todas las entradas y salidas de datos se realizaban mediante tarjetas de datos perforadas, o mediante el teclado y primitivas impresoras. Un buen día, alguien pensó que era mucho más cómodo acoplar una especie de televisor al ordenador para observar la evolución del proceso y los datos, y surgieron los monitores, que debían recibir su información de cierto hardware especializado:la tarjeta de vídeo

!!! TE IMAGINAS UN ORDENADOR CON TAN SOLO TEXTO ¡¡¡¡

Asi fueron las primeras computadoras donde los gráficos brillaban por su ausencia, donde las primeras tarjetas de video presentaban tan solo texto monocromático, a esta primera tarjeta se le denomino MDA (Monochromatic Display Adapter) y fue creada por IBM en el año de 1981, la cual podía trabajar en modo de texto a 25x80 lineas en la pantalla y poseía sólo 4 kilobytes de memoria de video y manejo de 1 sólo color.
Luego, en el mismo año de 1981, surgió la CGA con una resolucion de 320 x 200 y con manejo de 16 colores.
Despúes de estas, muchas tarjetas de video fueron lanzadas, HGC, EGA,IBM 8514, MCGA, VGA, SVGA, XGA.

Asi fueron evolucionando las tarjetas alcanzando cada ves mas resolucion y mas gama de colores

Gráficos con los colores de la tarjeta CGA.

HERCULES con una resolucion de 720 x 348 aunque no ofrecia color

Y llegamos hasta 1990, donde la industria de las computadoras se había expandido hasta los hogares y la idea de las computadoras en las casas ya no se veía tan descabellada como en un principio lo pensó IBM.
La evolución de las tarjetas de video tuvo un cambio de concepto como las conocemos hoy; se crearon las primeras tarjetas de video 2D/3D, basadas en el estandar SVGA pero con soporte 3D desarrolladas por compañías como Matrox, Creative, S3, ATI, entre otros.
En 1997 3dfx lanza su chip Voodoo que incluye nuevas características gráficas en el renderizado 3D que veremos presentes en las próximas tarjetas hasta nuestros días. (Mip Mapping, Z-buffering, Anti-aliasing). Es lanzada la serie 3d como Voodoo2, TNT y TNT2 que llegaron a ser producto de Nvidia devido a la compra 3dfx por esta última.

Cerca del 2002 el panorama de la Competencia a nivel de mercado, ya estaba claramente marcado. Dos compañias: Nvidia y ATI se disputan el mercado de los chips gráficos hasta un cambio como el del 2005, cuando AMD (compañia manufacturera de CPU's) sorpresivamente compra a ATI, quedando Nvidia como la única compañia dedicada exclusivamente al desarrollo de procesadores gráficos. Aunque el panorama del mercado para los consumidores no cambio mucho, pues AMD/ATI no dejará de producir chips gráficos y mantendrá su compentencia al nivel de Nvidia.